智頭急行で北を目指す

　 1月 7日(木)

　青春18きっぷの旅1日目。

　上郡から再び進路を北に戻し、智頭急行を北上する。
　今回は、青春18きっぷの旅ではあるが、日本海側に抜けるためのルートとして、
当初は姫新線の利用を検討したが、なかなかいい行程が組みあがらなかった。
　結局、上郡から智頭急行を利用することに。

　なお、事前の行程案では、上郡～鳥取間を特急利用と考えていた。
　しかし、朝から松阪に行かずに済んだ貯金で、上郡～大原間は普通列車利用で
対応できる行程になっていた。

　ということで、まず上郡。
　山陽本線の下りホーム先端に智頭急行乗り場が設置されている。
　小さいながらも、駅舎内に乗継改札口が併設されていた。

(智頭急行　上郡駅駅舎)

　ここで、これから必要となる乗車券類を購入し、早速入場する。

　上郡から乗車したのは智頭行のワンマン列車。
　HOT3500型の単行。

(上郡から乗車した智頭行普通列車)

　座席は各ボックスに1～2名と比較的空いていた。

　上郡を発車し、一つ目の苔縄で上り特急「スーパーいなば8号」の待ち合わせ。
　さすがに、陽が落ちて外は薄暗かったので、撮影は出来なかった。
　その後も佐用で上り特急「スーパーはくと12号」の待ち合わせで5分停車。
　そうやって、特急街道をのんびり北上していく。

　なお、車内には青春18きっぷが利用できないという表示がされていた。

（車内に書かれていた表示）

　このところ、安い鉄道旅ということで、青春18きっぷを利用する人が増えているようだ。
　確かにここ2～3年、書店には青春18きっぷを利用した旅の本が多くなったように感じる。
　と、そんな青春18ビギナーは、JRと第3セクターの違いを認識できないと聞く。
　とある第3セクターのワンマン列車で、降車時などにトラブルになったことがあるようだ。
　また、通常乗車することができない特急列車に乗車してトラブったりと、やりたい放題とも...

　なお、先日のプレスによると、JR東日本で一部のトクトクきっぷについて見直すとのこと。
　「青春18のびのびきっぷ」時代を含めれば、間もなく30年を迎えるロングセラー商品になる。
　こういったトラブルが多発するようになると、やり玉に挙げられてしまうのでは？とも感じる。
　そうならないためにも、ユーザーがルールを守って利用することが大事なのかなと感じた。
　

　中間の佐用を出れば、乗客の姿はほとんど無い。
　佐用から先、県境を越えて岡山県の東北部をかすめた後、鳥取県に入るせいなのだろう。
　と、距離が長くない割りに3県またがりの路線で、2県目の岡山県へ。

　岡山県内の大原駅。
　特急「スーパーいなば7号」が先行するため、21分停車する。
　単線区間で優等列車が走ると、必然的にこういった長時間が発生する。
　流石にやることがないので、駅の外に出て、乗車中の列車を撮影してみる。

（大原駅入口から智頭行を見上げる）

　ISO感度を上げてやり何とか撮影することは出来たが...
　

　本来ならば、このまま普通列車を利用し続けたかったが、智頭での接続が悪かった。
　ということで、「スーパーいなば」のご厄介になり、もう少し北を目指すことにした。

（大原駅に進入するスーパーいなば）

(つづく)