瀬戸内マリンビュー4号

　3月19日（水）

　三原から呉線の臨時列車｢瀬戸内マリンビュー4号｣に乗り換える。
　実は、今回の旅行、この日は広島で泊まることは決定していたが、
「瀬戸内マリンビュー4号」については、全くノーマークだった。
　旅行に出る数日前、ある程度行程が固まったところで、時刻表をめくっていると、
呉線のページに目がとまり、｢こんな路線もあったっけ｣なんて思っていた。
　さらによく見ると乗車当日に｢瀬戸内マリンビュー4号｣が運転していることが判明。
　この列車って、確かキハ47を観光用に改造したんだよなと思い出す。
　そして、ネットで検索したところ、夕通勤時間帯になるため、「広駅からは通勤客で混み合う｣
との記載もあり、１７日に最寄り駅で指定席を購入していた。

　当日。
　三原駅で時間つぶしにウロウロしていると、列車名愛称板型のフリー切符発売中との貼り紙を見つける。
　18きっぷを持っていたが、記念に購入することにした。原寸大ということで２５００円。
　安くはなかったが、いい記念になった。

（愛称板型フリーきっぷ）

　購入後、ホームに上がると、列車は既に入線していた。
　自由席は通学客など乗車していたのだが、指定席は誰もいなかった...

（瀬戸内マリンビュー4号。三原駅）

　三原発車直前。当初乗車予定だった新山口行が到着したものの、指定席に乗り継いだ人は皆無だった。
　平日の夕方、このような観光列車に指定席券を購入してまで乗車する人は、あまりいないのかもしれない。
　もっとも、貸切状態だったため、存分にくつろぐことができた。

　発車し、少し経つと瀬戸内海が見えてきたのは良かったが、いかんせん天気が。
午前中の須磨海浜公園駅以来、雨がやまないため景色はあまり良くない。
　それでも、瀬戸内海を間近に見ることができるところで、JR西日本お得意の
徐行区間が何箇所かあったため、のんびりと海を眺めることができた。

（徐行区間を知らせる標識。安芸神崎～忠海間）

　なお、車内では様々なものが売られていたので、紅葉饅頭とキーホルダーを購入した。
　貸し切り状態だったので、買ったものを並べて撮影したりして過ごす。

（購入した紅葉饅頭など。瀬戸内マリンビュー4号車中）

　単線区間ゆえ、途中何度か上り列車との交換があった。
　安登駅では山陽本線に開業した「和木駅」の開業記念ヘッドマークを付けた115系と交換待ち。
　今回、開業した駅を数駅訪れたが、和木駅を訪れることができないので、これでごまかすことに...

（115系・糸崎行。安登駅）

　広駅までは各駅に停車して1時間45分。
　時間は掛かったが、曇天ながら海を間近に眺めたりすることができて、いい気分転換になった。

　広駅からは、南岩国行普通列車が先に発車する。ほとんどの人がそちらに乗り継いでいく。
　当然のことながら、普通列車の方が広島まで先行する。
　ということで、観光目的でもなければ乗り通す人は皆無のようだった。

（糸崎行（103系）と南岩国行（115系）。広駅）

　しかし、そんな心配は無用だった。
　次の呉駅では、通勤客が列を作って乗車待ち。自由席は立ち客が出ていた。
　そして指定席にも数人が乗車。ようやく貸し切り状態が解消される。
　ただ、呉を出ても海田市までは単線区間。
　しかも、通勤時間帯ということで上り列車が多いため、途中、川原石、天応、水尻、坂、矢野で交換待ち。

　海田市で山陽本線と合流。
　支線区である呉線からの合流ながら同駅は通過し、一路広島を目指す。

　広島着19時12分。2時間53分掛けてようやく到着。
　なお、三原まで乗車した「シティライナー」であれば、三原～広島間を1時間8分で結んでしまうのだから、
相当のんびりしてきたんだなと実感させられる。徐行区間が多かったのが問題だったのかもしれないが...

（広島に到着した瀬戸内マリンビュー4号）

　これで、この日の行程がようやく終了した。